বৃহস্পতিবার (৫ মার্চ) সকাল সাড়ে দশটার দিকে মার্কিন সহকারী পররাষ্ট্রমন্ত্রী পল কাপুরের সঙ্গে এক আনুষ্ঠানিক বৈঠকে মিলিত হন বিএনপির একটি উচ্চপর্যায়ের প্রতিনিধি দল। বৈঠকটি প্রায় ৫০ মিনিট স্থায়ী হয় এবং সকাল ১১টা ৫০ মিনিটে শেষ হয়। দলটির নেতৃত্ব দেন বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য ড. আবদুল মঈন খান।
প্রতিনিধিদলে ড. মঈন খানের সঙ্গে ছিলেন ব্যারিস্টার নওশাদ জমির, ডা. মাহবুবুর রহমান, নায়েবা ইউসূফ এবং ঢাকা জেলা বিএনপির সাধারণ সম্পাদক অ্যাডভোকেট নিপুন রায় চৌধুরী। বৈঠকে দুই পক্ষের মধ্যে বাংলাদেশের সাম্প্রতিক রাজনৈতিক পরিস্থিতি এবং আসন্ন জাতীয় নির্বাচন নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা হয়েছে।
বৈঠকসূত্রে জানা যায়, আলোচনা হচ্ছিল দেশের গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়া শক্তিশালী করা, নির্বাচনী পরিবেশ ও রাজনৈতিক দলগুলোর ভূমিকা সম্পর্কে। প্রতিনিধি দল দেশীয় প্রেক্ষাপটে বিএনপির অবস্থান ও পর্যবেক্ষণগুলো পল কাপুরের কাছে তুলে ধরে এবং ভবিষ্যৎ কৌশল ও প্রত্যাশা নিয়ে মতবিনিময় করেন।
পল কাপুর তিন দিনের এক রাষ্ট্রীয় সফরে গত মঙ্গলবার (৩ মার্চ) রাত নির্দিষ্ট সময় ঢাকা পৌঁছান; তিনি দিল্লি হয়ে আগমন করেন। বিমানবন্দরে তাকে পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় ও ঢাকার মার্কিন দূতাবাসের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা স্বাগত জানান। নতুন সরকার ক্ষমতায় আসার পর উচ্চপর্যায়ের এ ধরনের সফর কূটনৈতিকভাবে গুরুত্বপূর্ণ হিসেবে মূল্যায়িত হচ্ছে।
কাপুর ইতোমধ্যে সরকারের বিভিন্ন মন্ত্রণালয় ও কর্মকর্তাদের সঙ্গেও বৈঠক করেছেন; কূটনৈতিক অংশীদার হিসেবে দুই দেশের সম্পর্ক উন্নয়নের প্রেক্ষিতে এসব আলোচনাকে বিশেষ গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে। শনিবারের এই বৈঠকটি আবারও স্পষ্ট করে দিলো যে, মার্কিন প্রশাসন বাংলাদেশের রাজনৈতিক দলগুলোর সঙ্গে নিয়মিত সংযুক্তি ও সংলাপ রাখতে আগ্রহী।
