আফগানিস্তানের পশ্চিমাঞ্চলীয় ঘোর প্রদেশে তীব্র দারিদ্র্য ও খাদ্যসংকটের কারণে বহু পরিবার উদ্বেগ ও অভুক্তির মধ্যে জীবনযাপন করছে। কাজের অভাব, মূল্যস্ফীতি ও কমে আসা আন্তর্জাতিক সহায়তার সংমিশ্রণে অনেক পিতামাতা এমন কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য হচ্ছেন যাতে পরিবারের বাকিদের বেঁচে থাকার সম্ভাবনা বজায় থাকে।
প্রতিদিন ভোরে ঘোর প্রদেশের রাজধানী চাঘচরানের এক ধুলোভরা চত্বরে শত শত মানুষ জড়ো হন—সামান্য কাজ পেলে পরিবারে খাবারের আয়োজন হবে, না পেলেই সারারাত অনিশ্চয়তা। এ চত্বরে দাঁড়িয়ে থাকা দিনটাই অনেকের ভাগ্য ঠিক করে দেয়।
৪৫ বছর বয়সি জুমা খান বলেন, ‘‘গত ছয় সপ্তাহে আমি মাত্র তিন দিন কাজ পেয়েছি। প্রতিদিনের আয়ের পরিমাণ ছিল মাত্র ১৫০–২০০ আফগানি, যা বাংলাদেশি টাকায় প্রায় ২০০–৩০০ টাকার সমান। টানা তিন রাত আমার সন্তানরা না খেয়ে ঘুমিয়েছে। স্ত্রী ও সন্তানরা কাঁদছিল; শেষ পর্যন্ত প্রতিবেশীর কাছে ধার করে ভাতের জন্য ঢেঁড়স কিনে আনতে হয়েছে।’’
জাতিসংঘের তথ্যে দেখা যাচ্ছে, বর্তমানে আফগানদের প্রায় ৭৫ শতাংশ ন্যূনতম মৌলিক চাহিদা পূরণে অক্ষম। দেশজুড়ে বেকারত্ব বেড়ে গেছে; স্বাস্থ্যসেবা এবং শিক্ষাসহ মৌলিক প্রতিষ্ঠানগুলো দুর্বল হয়ে পড়েছে। বিশ্বসংস্থাটি বলছে, প্রায় ৪৭ লাখ মানুষ দুর্ভিক্ষের দ্বারপ্রান্তে রয়েছে।
স্থানীয় বাসিন্দা রাবানি বলেন, ‘‘ফোনে শুনলাম আমার সন্তানরা দুই দিন ধরে কিছু খায়নি, তখন মনে হলো কিছুই করার নেই—অপরাধ করে যদি হইই, তবু পরিবারের কী লাভ? তাই এখনো কাজ খুঁজি।’’
অনেকেরই কাজ না পাওয়ার বেদনা এক কঠোর সিদ্ধান্তে পৌঁছে দেয়। আব্দুল রশিদ আজিমী নামের এক ব্যক্তি বিবিসির প্রতিনিধিদের বাড়িতে নিয়ে এসে তার দুই সন্তানকে সামনে ধরান—সাত বছর বয়সী যমজ রোকিয়া ও রোহিলা। তিনি কাঁদতে কাঁদতে বলেন, ‘‘আমি আমার মেয়েদের বিক্রি করতেও রাজি।’’ দরিদ্রতা, দেনা আর অসহায়ত্ব তার মুখে ছাপ ফেলেছে।
এই সংকটের ছায়া রাজধানী কাবুল পর্যন্ত প্রতিফলিত হলেও তালেবান সরকার তাতে দায় স্বীকারে অনীহা দেখাচ্ছে। ২০২১ সালে ক্ষমতা দখলের পর থেকে তালেবান বলেছেন, দীর্ঘবছরের যুদ্ধ ও বিদেশি প্রবাহের কারণে অর্থনীতি কৃত্রিমভাবে গঠিত হয়েছিল এবং সেই অবসানের পর তারা দারিদ্র্য ও ব্যত্যয়ের উত্তরাধিকারী বলে মনে করেন। তালেবানের উপমুখপাত্র হামদুল্লাহ ফিতরাত এক সাক্ষাৎকারে এমনই মন্তব্য করেছেন।
তবে বিবিসির অনুসন্ধান বলছে, তালেবানের নিজস্ব নীতি-নিয়ম, বিশেষত নারী-শিক্ষা ও নারীদের কর্মজীবনে বাধা আরোপ এবং অন্যান্য নিয়ন্ত্রণমূলক পদক্ষেপ অনেক আন্তর্জাতিক দাতাদের পিছিয়ে যেতে বাধ্য করেছে। পাশাপাশি নতুন কর্মসংস্থান তৈরিতে বিঘ্ন, সরকারি বাহিনীর নিঃশর্ত হয়রানি, ব্যবসায়িক একচেটিয়তা এবং প্রাকৃতিক সম্পদের সুষ্ঠু বণ্টনে ব্যর্থতা—এসব মিলিয়ে সারাদেশে অসহায় মানুষের সংখ্যা বাড়ছে।
মানবিক রূপে এই সংকট বহু পরিবারের ঘরবাড়ি, শরীর ও ভবিষ্যৎকে ছিন্ন করে দিচ্ছে। আন্তর্জাতিক সহায়তা ও কার্যকর স্থানীয় নীতিতে যদি দ্রুত পরিবর্তন না আসে, তবে আরও বেশি শিশু ও পরিবার গভীর বিভীষিকায় পড়বে।