২০১৪ সালের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন জার্মানি যখন গত দুই বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্বেই বিদায় নিয়েছিল, তখন ফুটবল বিশ্ব হতাশ হয়েছিল। দেশটি হারানো গৌরব ফেরাতে এবার অভিজ্ঞতা ও স্থিতিশীলতায় জোর দিচ্ছেন কোচ ইউলিয়ান নাগলসমান। সেই পরিকল্পনার অংশ হিসেবে ২০২৪ সালে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসর নেওয়া কিংবদন্তি গোলরক্ষক ম্যানুয়েল নয়্যারকে পুনরায় দলে নেয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
ফ্রাঙ্কফুর্টে বৃহস্পতিবার ঘোষিত ২৬ সদস্যের স্কোয়াডে নয়্যার ২০১৪ সালের বিশ্বজয়ী দলের একমাত্র প্রতিনিধি হিসেবে জায়গা পেয়েছেন। নাগলসমান স্পষ্ট করে বলেছেন, নয়্যারই হবে দলের প্রধান গোলরক্ষক। সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেছিলেন, ‘ম্যানুয়েল কী calibre-এর খেলোয়াড় এবং দলের জন্য কী দিতে পারবেন, তা সবাই জানে। আমরা তাকে এক নম্বর গোলকিপার হিসেবেই ভেবেছি।’
নয়্যারের অভিজ্ঞতা দলকে আস্থাবান করবে, তবে নেতৃত্বের দায়িত্ব হবে মিডফিল্ডার ইয়োশুয়া কিমিখের কাঁধে। চোট কাটিয়ে দলে ফিরে আসেছেন জ্যামাল মুসিয়ালা, আর লিরয় সানে ও কাই হাভার্টজও তাদের জায়গা ধরে রেখেছেন। রক্ষণভাগে আছেন অভিজ্ঞরা— অ্যান্টোনিও রুডিগার ও জোনাথন টাহের মতো খেলোয়াড়রা দলের প্রতিরক্ষাকে শক্তিশালী করবেন।
টিমে তরুণদেরও জায়গা হয়েছে। সবচেয়ে বড় চমক ১৮ বছর বয়সী ফরোয়ার্ড লেনার্ট কার্লের ডাক। অন্যদিকে নিয়মিত নাম হওয়া নিকলাস ফুলক্রুগ ও রবার্ট আনড্রিখের বাদ পড়ায় আলোচনা তুলেছে ফুটবল মহলে। মাঝমাঠ ও আক্রমণে ফ্লোরিয়ান ভির্টৎস এবং নিক ভোল্টেমাডোরও দলকে শক্তি যোগ করবে বলে দেখছেন নাগলসমান।
বিশ্বকাপ গ্রুপ ‘সি’-তে জার্মানির প্রতিপক্ষ কুরাসাও, আইভরি কোস্ট এবং ইকুয়েডর। নয়্যারের মতো অভিজ্ঞ গোলরক্ষক এবং কিমিখ-মুসিয়ালার সৃজনশীলতা মিলিয়ে জার্মানি এবার কতদূর যাবে— সেটাই এখন সবাইকে আগ্রহে অপেক্ষমান রাখছে।