ফুটবল ইতিহাসে সবচেয়ে আলোচিত মুহূর্তগুলোর একটিতে ব্যবহৃত সেই বল এবার নিলামে তোলা হচ্ছে। ১৯৮৬ সালের মেক্সিকো বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে আর্জেন্টিনার কিংবদন্তি দিয়েগো ম্যারাডোনা ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে যে বল দিয়ে বিতর্কিত ‘হ্যান্ড অব গড’ গোল করেছেন, সেটিই এই নিলামের কেন্দ্রবিন্দু।
নিলামকারী প্রতিষ্ঠান হেরিটেজ অকশনস ওই বলটির ভিত্তিমূল্য নির্ধারণ করেছে ২৫ লাখ মার্কিন ডলার, যা আনুমানিক ৩১ কোটি টাকার সমান। প্রতিষ্ঠানটি বলটিকে ক্রীড়া স্মারক সংগ্রাহকদের জন্য এক ‘হলি গ্রেইল’ হিসেবে বর্ণনা করেছে এবং বিশ্বজুড়ে সংগ্রাহকদের মধ্যে এর প্রতি ব্যাপক আগ্রহ থাকবে বলে জানিয়েছে।
হেরিটেজ অকশনসের বিশেষজ্ঞরা ধারণা করছেন এটি চূড়ান্ত বিক্রয়মূল্যে কয়েক মিলিয়ন ডলার ছাড়িয়ে যেতে পারে। ২০২২ সালে একই ম্যাচে ম্যারাডোনার পরিহিত জার্সিটি নিলামে ৯২ লাখ মার্কিন ডলারে (প্রায় ১১৩ কোটি টাকা) বিক্রি হওয়ার ঘটনা স্মরণ করিয়ে দিচ্ছে যে, উল্লেখযোগ্য আইটেমগুলো কখনো-ই কম দামে থাকে না — এবং সেই সাফল্যই এবার বলটিকেও উচ্চ চাহিদার পথে ঠেলে দিতে পারে।
প্রতিষ্ঠানটির বিশেষজ্ঞ মাইক প্রোভেনজালে বলটির বিশেষ গুরুত্ব তুলে ধরে বলেছেন, ‘এই বলটি সম্পূর্ণ অনন্য; ফুটবলের ইতিহাসে এর মতো আর কোনো সংগ্রহযোগ্য বস্তু নেই।’ তিনি তবে চূড়ান্ত বিক্রয়মূল্য সম্পর্কে কোনো সুনির্দিষ্ট পূর্বাভাস দিতে রাজি হননি।
স্মরণীয় যে, ১৯৮৬ সালের ম্যাচে ম্যারাডোনা একই ম্যাচে দুটি অসামান্য গোল করেছিলেন — প্রথমটি ছিল হাত ব্যবহার করে করা ‘হ্যান্ড অব গড’ এবং দ্বিতীয়টি ছিল মিডফিল্ড থেকে পাঁচজন ইংরেজ ডিফেন্ডারকে ছুঁড়ে গিয়ে করা জাদুকরী ড্রিবল-গোল, যা পরে ‘গোল অব দ্য সেঞ্চুরি’ খেতাব পায়। ঐ ম্যাচ এবং ওই বল— উভয়ই ফুটবল ইতিহাসে বিশেষ স্থান দখল করে আছে।
ক্রীড়া জগৎ ও স্মারকসংগ্রাহকদের মধ্যে এই নিলামকে রোমাঞ্চকর ঘটনা হিসেবে দেখা হচ্ছে। বিতর্ক যতই থাকুক, ঐতিহাসিক মুহূর্তটির স্মারক হিসেবে এই বলের গুরুত্বপূর্ণ মূল্য ও সাংস্কৃতিক প্রাসঙ্গিকতা অব্যাহত থাকবে—এবং যে কেউই এগুলো সংগ্রহ করতে চান, তাদের নজর এখন নিলামের দিকে থাকবে।