বিশ্বের শীর্ষ খনি কোম্পানি ভেল জানিয়েছে, চলতি বছরে আন্তর্জাতিক বাজারে আকরিক লোহার দাম টনপ্রতি প্রায় ১০০ ডলারে স্থিতিশীল থাকতে পারে। ব্রাজিলভিত্তিক এ প্রতিষ্ঠান তাদের সাম্প্রতিক ব্যবসায়িক প্রতিবেদনে এই পূর্বাভাস দেওয়ার পাশাপাশি ঘটনাচক্র এবং বাজার গতিবিধি বিশ্লেষণ করেছে। আন্তর্জাতিক গণমাধ্যম Hellenic Shipping News এ বিষয়ে প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে।
ভেল ও বাজার বিশ্লেষকদের মতে, গিনির সিমান্দু খনি থেকে উৎপাদন শুরু হওয়া এবং বড় খানি-প্রতিষ্ঠানগুলোর সরবরাহ বাড়ানোর উদ্যোগের কারণে বৈশ্বিক সরবরাহ বাড়ছে। অন্যদিকে প্রধান আমদানিকারক চীনে চাহিদা ধীরে কমছে—এসব মিলিয়ে দাম এখন একটি স্বল্প সীমার মধ্যে স্থিতিশীল হওয়ার প্রবণতা দেখা যাচ্ছে।
ভেলের প্রধান নির্বাহী গুস্তাভো পিমেন্টা জানান, খনি খাত বর্তমানে বড় ধরনের কাঠামোগত পরিবর্তনের মুখোমুখি। পুরনো খনিগুলোতে আকরিক উত্তোলন এখন অনেক বেশি ব্যয়বহুল হয়ে উঠেছে এবং অনেক ক্ষেত্রে মজুদ কমে এসেছে। ফলে খনি কোম্পানিগুলোকে তুলনামূলক নিম্নমানের আকরিক থেকে উৎপাদন চালিয়ে যেতে হচ্ছে, যা উৎপাদন খরচ বাড়াচ্ছে। এই বাস্তবতার কারণে ভেল তাদের দীর্ঘমেয়াদি মূল্য পূর্বাভাস টনপ্রতি ৯০ ডলার থেকে বাড়িয়ে প্রায় ১০০ ডলারে উন্নীত করেছে।
বাণিজ্যিক ও উন্নয়নবিষয়ক নির্বাহী ভাইস প্রেসিডেন্ট রোজারিও নোগুয়েরা বলেছিলেন, প্রাকৃতিক ক্ষয় ও মজুদের অবনমন miatt প্রতি বছর বিশ্বজুড়ে খনিগুলো আনুমানিক ৫–৬ কোটি টন উৎপাদন সক্ষমতা হারাচ্ছে। এই ঘাটতির ফলে এমন এক বাজার ভারসাম্য তৈরি হয়েছে যেখানে টনপ্রতি ১০০ ডলারের নিচে বিক্রি করা বেশিরভাগ উৎপাদক-বানিজ্যের জন্য আর লাভজনক নয়; এটি এখন শিল্পের জন্য কার্যত ‘ব্রেক-ইভেন পয়েন্ট’ হিসেবে বিবেচিত।
পরিবর্তিত বাজার বাস্তবতায় ভেল তাদের কৌশলেও বদল এনেছে। সাধারণ মানের আকরিকের চেয়ে তারা এখন উচ্চমানের বা প্রিমিয়াম গ্রেডের আকরিক উৎপাদনে বেশি গুরুত্ব দেয়ার দিকে ঝুঁকছে। কোম্পানিটি বলছে, ২০২৫ সাল নাগাদ তাদের উৎপাদনের বড় অংশই উন্নত মানের ‘পেলেট ফিড’ ও ‘কারাজাস’ ব্র্যান্ডের আকরিক দিয়ে গঠিত হবে—এসব প্রকারের আকরিক পরিবেশবান্ধব ইস্পাত উৎপাদনে বেশি ব্যবহার হয় এবং বাজারে দামের স্থায়িত্ব বজায় রাখতে সহায়ক।
চীনে চাহিদা কিছুটা কম থাকলেও ভারতে ও দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার দেশগুলোতে ইস্পাত শিল্প দ্রুত সম্প্রসারিত হচ্ছে। ভেলের আশাবাদ, এই অঞ্চলগুলো থেকে বাড়তি চাহিদা আসার ফলে আগামী কয়েক বছরে বৈশ্বিক আকরিক লোহার দামের স্থিতিশীলতা ধরে রাখতে সহায়তা মিলবে। একই সঙ্গে কোম্পানিটি ২০৩০ সালের মধ্যে উৎপাদন ও লজিস্টিক সক্ষমতা আরও বাড়ানোর পরিকল্পনাও নিয়েছে।
বিশ্লেষকরা বলছেন, যদি উল্লিখিত সরবরাহ-চাহিদার সামঞ্জস্য বজায় থাকে এবং বড় উৎপাদনচালকরা প্রিমিয়াম আকরিকের দিকে শিফট অব্যাহত রাখে, তাহলে টনপ্রতি আনুমানিক ১০০ ডলার এই শিল্পের জন্য একটি কার্যকর মূল্যস্তর হিসেবে প্রাধান্য পেতে পারে।
