সরকার গ্রাহকদের দীর্ঘদিনের ক্ষোভ মেটাতে প্রিপেইড মিটারের মাসিক ভাড়া (মিটার চার্জ) প্রত্যাহারের চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিয়েছে। রোববার (২৯ মার্চ) বিদ্যুৎ, জ্বালানি ও খনিজসম্পদ মন্ত্রী ইকবাল হাসান মাহমুদ টুকু সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে এই তথ্য নিশ্চিত করেন।
মন্ত্রী জানান, ‘প্রিপেইড মিটারের মাসিক চার্জ নিয়ে গ্রাহকদের মধ্যে দীর্ঘদিন ধরে অস্বস্তি ও অসন্তোষ ছিল। বিষয়টি আমরা নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করেছি। গ্রাহকবান্ধব বিদ্যুৎ সেবা নিশ্চিত করাই আমাদের লক্ষ্য, তাই এই মিটার চার্জ পদ্ধতিটি পুরোপুরি তুলে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।’ তিনি আরো বলেন, এই সিদ্ধান্ত খুব দ্রুত কার্যকর করা হবে।
বর্তমানে প্রিপেইড মিটার ব্যবহারকারীদের প্রতি মাসে নির্দিষ্ট পরিমাণ ‘মিটার ভাড়া’ হিসেবে টাকা দিতে হয়। গ্রাহকদের অন্যতম মূল অভিযোগ ছিল— মিটারের দাম একবার পরিশোধের পরও দীর্ঘদিন ধরে ওই মাসিক চার্জ নেওয়া হচ্ছে। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এবং বিভিন্ন নাগরিক সংগঠনও এই চার্জ বাতিলের দাবিতে দীর্ঘদিন আন্দোলন ও অভিযোগ তুলে এসেছে।
গবেষণামূলক মূল্যায়ন ও জনসচেতনার পরিপ্রেক্ষিতে সরকারের এই সিদ্ধান্ত গ্রাহকদের মাসিক বিদ্যুৎ খরচ কিছুটা কমাবে বলে আশা করা হচ্ছে।
