বিশ্বজুড়ে জনপ্রিয় ফ্যান্টাসি সিরিজ ‘হ্যারি পটার’-এর নতুন সংস্করণে সেভেরাস স্নেপের চরিত্রে অভিনয়ের প্রস্তাব পেয়ে ব্রিটিশ-ঘানায়ান অভিনেতা পাপা এসিয়েদু ভয়াবহ হুমকির শিকার হয়েছেন। কাল্পনিক চরিত্রে একজন কৃষ্ণাঙ্গ অভিনেতাকে প্রয়োগ করতে নাকচ করে দেওয়া উগ্র ভক্তদের অংশ কিছু সময় থেকে তাঁকে সামাজিক মাধ্যমে বর্ণবাদী আক্রমণ করছে, যা এখন ভার্চুয়াল দিক পেরিয়ে সরাসরি প্রাণনাশের হুমকিতে রূপ নিয়েছে। পরিস্থিতির তীব্রতা বিবেচনায় প্রযোজক সংস্থা এইচবিও ইতিমধ্যে পাপা এসিয়েদু ও সংশ্লিষ্ট কলাকুশলীদের রক্ষা করতে বিশেষ নিরাপত্তা ব্যবস্থা জোরদার করেছে।
সাম্প্রতিক এক সাক্ষাৎকারে পাপা এসিয়েদু জানান, তাঁর নাম সিরিজের কাস্টিং তালিকায় আসার পর থেকেই অনলাইন এবং অফলাইনে ক্রমশ ঘৃণাসূচক মন্তব্য, হুমকি এবং শারীরিক হামলার ভয়ের সম্মুখীন হতে হচ্ছে। তিনি বলেন, অনেকেই সরাসরি কাজ ছেড়ে দেওয়ার দাবি তুলেছেন; কিছু প্রতিপক্ষ অভিনয় বন্ধ না করলে তাঁকে হত্যা করার কথা পর্যন্ত বলেছেন। এমনকি তাঁর ব্যক্তিগত ঠিকানায় এসে ধুমকির মতো আচরণ এবং হামলার হুমকির ঘটনাও ঘটেছে বলে অভিনেতা প্রকাশ করেছেন। বর্তমানে তাঁর ব্যক্তিগত নিরাপত্তা বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
তারপরও পাপা এসিয়েদু নিজের সিদ্ধান্তে অটল রয়েছেন। তিনি বলেন এই সিদ্ধান্ত কেবল তার কর্মজীবনের জন্য নয়, বরং সামাজিক দায়বদ্ধতার দিক থেকেও গুরুত্বপুর্ণ—ছোটবেলায় হ্যারি পটার দেখার সময় সেখানে নিজস্ব পরিচয়ের কোনো প্রতিনিধিত্ব না পেয়ে তিনি ভুগেছেন। তিনি চান বর্তমান ও ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য বৈচিত্র্যময় প্রতিনিধিত্ব গড়ে তোলা হোক এবং সেই কারণেই তিনি এই বর্ণবাদী আক্রমণের মুখে থেমে যেতে চান না।
এই বিষয়ে এইচবিও-র প্রধান কেসি ব্লয়েস গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন। তিনি স্বীকার করেন, হ্যারি পটারের মতো বিশাল এবং আবেগসংবলিত ফ্র্যাঞ্চাইজির ক্ষেত্রে কাস্টিং নিয়ে কিছু নেতিবাচক প্রতিক্রিয়ার আগে থেকেই সম্ভাবনা ছিল। তাই শিল্পীদের সুরক্ষায় কঠোর নিরাপত্তা ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে এবং সামাজিক মাধ্যম ব্যবহারে ও প্রতিকূল পরিস্থিতি মোকাবিলায় বিশেষ প্রশিক্ষণের ব্যবস্থা করা হয়েছে। এইচবিও স্পষ্ট করে জানিয়েছে যে তারা কোনো ধরনের ঘৃণা বা বর্ণবাদকে প্রশ্রয় দেবে না এবং শিল্পীদের পাশে দৃঢ়ভাবে দাঁড়াবে।
অপরদিকে এই প্রজেক্টের প্রচারও চোখে পড়ার মতো সাফল্য পেয়েছে। দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর সম্প্রতি এইচবিও ম্যাক্স ‘হ্যারি পটার অ্যান্ড দ্য ফিলোসফার্স স্টোন’ সিরিজের প্রথম ট্রেলার প্রকাশ করে, যা ৪৮ ঘণ্টার মধ্যে প্রায় ২৭ কোটি ৭০ লাখ (প্রায় ২৭৭ মিলিয়ন) ভিউ পেয়ে এইচবিওর ইতিহাসের সফল ট্রেলার হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে। তবু এই বিশাল ভিউয়ের মাঝেই ভক্তদের মধ্যে বিদ্যমান বিভক্তি স্পষ্ট—বিশেষ করে প্রয়াত অভিনেতা অ্যালান রিকম্যানের আইকনিক স্নেপের জায়গায় পাপা এসিয়েদুকে মেনে নেওয়া নিয়ে বিতর্ক তীব্র হয়েছে।
সৃজনশীলতার এই নতুন পর্বে বর্ণবাদের অপ্রত্যাশিত আঘাত শিল্পকলার স্বাধীনতা ও প্রতিনিধিত্বের প্রশ্নে নতুন বিতর্ক উস্কে দিয়েছে। সব মিলিয়ে পাপা এসিয়েদুর সাম্প্রতিক অভিজ্ঞতা হ্যারি পটারের জাদুর জগতের নতুন অধ্যায়কে এক অনিশ্চিত ও অম্লমধুর পরিস্থিতিতে দাঁড় করিয়েছে।
