মেজর লিগ সকারে ফিলাডেলফিয়া ইউনিয়নের বিপক্ষে ১০ গোলের রোমাঞ্চকর লড়াইতে ৬-৪ গোলে জয় পায় ইন্টার মায়ামি। ম্যাচে দুইটি চমৎকার অ্যাসিস্ট করে দলের জয়ে বড় ভূমিকা রেখেছেন লিওনেল মেসি, কিন্তু শেষ মুহূর্তে বাঁ উরুর উপরের পেশি ব্যথার কারণে তাকে মাঠ ছাড়তে হয়—বিশ্বকাপের আগে এই আকস্মিক চোটই এখন মূল আলোচ্য বিষয়।
ম্যাচের ৭০তম মিনিটে একটি ফ্রি কিকের পর মেসি বাঁ উরুর উপরের অংশে অস্বস্তি অনুভব করেন। কয়েক মুহূর্তে তিনি ওই অংশটি চাপ দিয়ে ধরে রেখে ব্যথায় কাতরিত হয়ে ওঠেন এবং স্বয়ংই বেঞ্চের দিকে বদলসংকেত দেন। ৭৩ মিনিটে মাতেও সিলভেত্তির বদলি হিসেবে মাঠ ছাড়েন মেসি; তিনি কোনো সহায়তা ছাড়াই হাঁটতে হাঁটতেই সরাসরি লকাররুমে যান। সমর্থক ও ক্লিনিক্যাল টিম এখন তার চোটের গাম্ভীর্য্য পর্যবেক্ষণ করছেন, যা বিশ্বকাপ শুরুর ঠিক আগে আর্জেন্টিনা শিবিরের জন্য বড় উদ্বেগের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
ম্যাচটা শুরু থেকেই নাটকীয় ছিল। ফিলাডেলফিয়া ইউনিয়ন ১০ মিনিটের মধ্যে মিলান ইলোস্কির জোড়া গোলে ২-০ করে মায়ামিকে বিপর্যস্ত করে। তবুও লুইস সুয়ারেজ ও জার্মান বার্তারামের গোলের ফলে মায়ামি দ্রুত খেলে ফিরে আসে। বিরতির আগেই ভিএআর রিভিউয়ের পর প্রদান করা পেনাল্টি থেকে ইলোস্কি হ্যাটট্রিক পূর্ণ করেছেন, ফলে প্রথমার্ধ ৪-৪ গোলে শেষ হয় — যা এমএলএস ইতিহাসে একার্ধে সর্বোচ্চ গোলের নতুন রেকর্ড হিসেবে নথিভুক্ত হয়েছে।
দ্বিতীয়ার্ধ শুরু হলে প্রবল বৃষ্টি খেলায় সংখ্যাগরিষ্ঠ গতি কমিয়ে দেয়। তবুও উত্তেজনা কমেনি। বার্তারামের নিখুঁত পাসে লুইস সুয়ারেজ নিজের হ্যাটট্রিক পূর্ণ করে মায়ামির পক্ষে এগিয়ে নেন। ম্যাচের শেষ পর্যায়ে মেসির আর্জেন্টাইন সতীর্থ রদ্রিগো ডি পল দলকে ষষ্ঠ গোল ভর করে জয় নিশ্চিত করেন এবং ম্যাচ ৬-৪ গোলে শেষ হয়। এই গোলবন্যা এমএলএস-এর রেগুলার সিজনে যৌথভাবে সর্বোচ্চ গোলের রেকর্ড স্পর্শ করেছে।
মায়ামি ১০ গোলের নাটকীয় ম্যাচে তিন পয়েন্ট পান, কিন্তু ফুটবল বিশ্বের নজর এখন পুরোপুরি মেসির শারীরিক অবস্থার দিকে। আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনির জন্য এটি বড় চিন্তার বিষয়—কারণ আলবিসেলেস্তেরা এখনও চূড়ান্ত বিশ্বকাপ দল ঘোষণা করেনি এবং আগামী ১৬ জুন আলজেরিয়ার বিপক্ষে তাদের বিশ্বকাপ অভিযান শুরু হওয়ার কথা রয়েছে। এখন সবাই মেসির পরবর্তী মেডিকেল রিপোর্টের অপেক্ষায়, যা তাঁর বিশ্বকাপ খেলার সম্ভাব্যতা নির্ধারণ করবে।