মরক্কোর সঙ্গে ড্রর পর ব্রাজিলের প্রধান তারকা নেইমারের জন্য মুষড়ে পড়ার মতো খবর আসেছে — কাঁফের মাংসপেশির চোট সারাতে না পারায় তিনি গ্রুপ পর্বের বাকি ম্যাচগুলোতেও সেলেসাওদের হয়ে মাঠে নামতে পারবেন না। আন্তর্জাতিক গণমাধ্যমে প্রকাশিত ব্রাজিলীয় মেডিকেল রিপোর্ট এই তথ্য নিশ্চিত করেছে।
৩৪ বছর বয়সী নেইমার ১৭ মে তার ক্লাব সান্তোসের হয়ে খেলায় অংশ নেওয়ার সময় গ্রেড-২ ইনজুরিতে আক্রান্ত হন। যদিও তাকে বিশ্বকাপের চূড়ান্ত দলে নেওয়া হয়েছে, এখনও পর্যন্ত তিনি পূর্ণাঙ্গ কন্ডিশনে অনুশীলনে ফিরতে পারেননি। সোমবারের দলে নিয়মিত মহড়ায়ও তাঁর অনুপস্থিতি লক্ষ্য করা গেছে। মেডিকেল বিভাগের তাজা মূল্যায়নে বলা হয়েছে, হাইতি ও স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে আসন্ন দুই ম্যাচে নেইমারের সুযোগ নেই।
ব্রাজিল কোচ কার্লো আনচেলত্তি জানিয়েছেন, চিকিৎসকরা এখন প্রধানত নেইমারকে নকআউট রাউন্ডের আগে পুরোপুরি ফিট করে তোলাকে অগ্রাধিকার দিচ্ছেন। আনচেলত্তির কথায়, ‘নেইমার দ্রুত সুস্থ হওয়ার জন্য সর্বোচ্চ চেষ্টা করছে। আমরা চাই সে পুরোপুরি ফিট হয়ে দলে ফিরুক। তার অভিজ্ঞতা ও নেতৃত্ব তরুণদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।’
নেইমারের অনুপস্থিতি ব্রাজিলের আক্রমণভাগে বড় চ্যালেঞ্জ সৃষ্টি করবে। প্রথম ম্যাচে মরক্কোর বিরুদ্ধে হোঁচট খাওয়ার পর হাইতি ও স্কটল্যান্ডের বিরুদ্ধে জয় এখন অত্যাবশ্যক—তবে এই কাজটি খেলাধুলার আগ্রাসী রূপ পাল্টানো ছাড়া সহজ হবে না। সমর্থকদের একটাই সবথেকে বড় প্রার্থনা, দল যেন নকআউট রাউন্ডে পৌঁছে এবং সেখানে তাদের ‘নাম্বার টেন’ হিসেবে নেইমার আবার মাঠে ফিরতে পারেন ও হেক্সা অর্জনের দৌড়ে নেতৃত্ব দিতে পারেন।
মেডিকেল স্কোয়াড এবং কোচিং স্টাফ এখন চিকিৎসা ও পুনর্বাসন পরিকল্পনা ত্বরান্বিত করে নেইমারকে দ্রুত সুস্থ করে তুলতে কাজ করে যাচ্ছে, কিন্তু চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত খেলায় অংশগ্রহণ নিয়ে মেডিকেল টিমের রাজধানী অনুসারে হবে।