ব্রিটিশ-ঘানিয়ান অভিনেতা পাপা এসিয়েদু হ্যারি পটার সিরিজের নতুন সংস্করণে সেভেরাস স্নেপের ভূমিকায় অভিনয়ের প্রস্তাব পেয়ে তীব্র বর্ণবাদী আক্রমণের শিকার হয়েছেন। সামাজিক মাধ্যমে শুরু হওয়া ঘৃণাপূর্ণ মন্তব্য ও হুমকির মাত্রা এতটাই বেড়ে গেছে যে, তাকে সরাসরি মৃত্যু হুমকিও দেওয়া হচ্ছে এবং ব্যক্তিগত ঠিকানায় হামলার হুমকির ঘটনাও ঘটেছে বলে জানা গেছে। পরিস্থিতির গুরুত্ব বিবেচনা করে প্রযোজক ও সম্প্রচারক এইচবিও কর্তৃপক্ষ ইতিমধ্যেই শক্ত অবরোধক নিরাপত্তা দল মোতায়েন করেছে।
সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে পাপা এসিয়েদু জানান, ট্রেলার এবং কাস্টিং সংক্রান্ত খবর প্রকাশের পর থেকেই তিনি নানাধরনের মানসিক ও শারীরিক হেনস্থার সম্মুখীন হচ্ছেন। সামাজিক মাধ্যমে তাকে লক্ষ্য করে ঘৃণাসূচক বার্তা, হত্যার হুমকি এবং কাজ থেকে সরে যাওয়ার দাবিসহ নানা আঘাত করা হচ্ছে। শুধু ভার্চুয়ালেই নয়, তাঁর বাসভবনে যাওয়ার মতো হুমকির ঘটনাও ঘটেছে, ফলে তার ব্যক্তিগত নিরাপত্তা এখন বড় এক চ্যালেঞ্জে পরিণত হয়েছে।
তারপরও পাপা এসিয়েদু দাবি করেছেন যে তিনি নিজের সিদ্ধান্ত থেকে সরে দাঁড়াবেন না। তিনি বলেন, এই সিদ্ধান্ত তার ক্যারিয়ারের পাশাপাশি সামাজিক দায়বদ্ধতার অংশ—ছোটোদের মধ্যে প্রতিনিধি থাকা কতটা জরুরি তা তার নিজের অভিজ্ঞতা থেকেই বোঝা যায়। শিশুদের জাদুকরী জগতেও বৈচিত্র্য দেখানোর জন্য এবং ভবিষ্যৎ প্রজন্মের কাছে একটি নতুন অনুপ্রেরণা হিসেবে কাজ করার প্রত্যয়ে তিনি এই ভূমিকা রাখছেন।
এই ব্যাপারে এইচবিও-র প্রধান কেসি ব্লয়েস গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন। তিনি জানান, বৃহৎ কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজিতে কাস্টিং নিয়ে নেতিবাচক প্রতিক্রিয়া হতে পারে বলে তারা কিছুটা আগেভাগেই আন্দাজ করেছিল। তাই অভিনয়শিল্পীদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে কঠোর নিরাপত্তা ব্যবস্থা গ্রহণ করা হয়েছে এবং সামাজিক মাধ্যম ব্যবহারের জন্য বিশেষ প্রশিক্ষণের আয়োজন করা হয়েছে। এইচবিও স্পষ্ট করে বলেছে যে তারা কোনোভাবে ঘৃণা বা বর্ণবাদকে প্রশ্রয় দেবে না এবং শিল্পীদের পাশে অটল থাকবে।
একই সময়ে এইচবিও ম্যাক্স সম্প্রতি ‘হ্যারি পটার অ্যান্ড দ্য ফিলোসফার্স স্টোন’ সিরিজের প্রথম ট্রেলার প্রকাশ করায় তা মাত্র ৪৮ ঘণ্টায় ২৭ কোটি ৭০ লাখেরও বেশি ভিউ সংগ্রহ করে প্রচুর নজর কেড়েছে। ট্রেলারটির বিশাল জনপ্রিয়তার মাঝে অনেকে কাস্টিং নিয়ে বিতর্ক তুলেছেন—বিশেষত অ্যালান রিকম্যানের প্রণীত স্নেপ চরিত্রের জায়গায় একজন কৃষ্ণাঙ্গ অভিনেতাকে দেখা নিয়ে। এই বিতর্ক শিল্পের স্বাধীনতা, প্রতিনিধিত্ব এবং বর্ণবাদী মনোভাবকে ঘিরে বিস্তীর্ণ আলোচনা শুরু করেছে।
পাপা এসিয়েদুর বিরুদ্ধে চালানো এই হামলা শুধু একজন অভিনেতার ব্যক্তিগত সমস্যা বলে সীমাবদ্ধ নয়; এটি একজন নতুন ধারার প্রতিভাকে স্বাগত জানানো ও বৈচিত্র্যের প্রচেষ্টাকে বাধাগ্রস্ত করার বিরুদ্ধে একটা বড় সমালোচনামূলক বিবাদও রূপ নিচ্ছে। বর্তমানে তাঁর নিরাপত্তা ও কলাকুশলীদের সুরক্ষাকে কেন্দ্র করে পরিস্থিতি মনিটর করা হচ্ছে এবং প্রযোজনা টিমও এই বিতর্ক মোকাবিলায় কার্যকর পরিকল্পনা গ্রহণে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।
